Van projectontwikkelaar tot ondernemerscoach: hoe Erik Donker het verschil maakt voor twijfelende ondernemers

Met zijn financiële achtergrond en scherpe blik helpt Erik Donker ondernemers die de weg kwijt zijn weer vooruit te kijken

Wat bezielt een voormalig directeur in de bouw om ondernemers vrijwillig te gaan adviseren? Voor Erik Donker begon het met tijd en nieuwsgierigheid. Zijn vrouw inspireerde hem om vrijwilligerswerk te doen, en hij vond zijn plek bij OKB (Ondernemersklankbord). Wat begon als een vrijblijvende verkenning, groeide uit tot een waardevolle missie.

Ik wil mijn ervaring inzetten om ondernemers echt verder te helpen, juist als ze vastlopen.

Met zijn achtergrond als registeraccountant en jarenlange ervaring als directeur in projectontwikkeling, weet Erik als geen ander hoe belangrijk overzicht is. Toch is dat vaak juist wat ondernemers in zwaar weer kwijt zijn.

Veel ondernemers in de problemen hebben geen actueel inzicht in hun financiële situatie. Facturen blijven liggen, de boekhouder wacht op ontbrekende documenten, en kwartaalcijfers zijn al maanden oud. Erik helpt dan om stap voor stap orde op zaken te stellen: wat komt erin, wat gaat eruit, wat is nog te betalen, en hoe groot is de schade eigenlijk echt?

Zijn ervaring met vastgoed en grote investeringsprojecten komt ook van pas wanneer ondernemers worstelen met huisvesting, huurachterstanden of verbouwplannen die financieel uit de hand lopen. Erik kan dan snel doorrekenen of een investering verantwoord is of juist het begin van een groter probleem. Hij legt de vinger op de zere plek en geeft concreet advies over wat wél mogelijk is.

Daarnaast merkt Erik dat ondernemers in zwaar weer vaak ook mentaal vastlopen. Ze schamen zich, ontwijken telefoontjes, en raken steeds verder van hun oorspronkelijke ondernemersdroom verwijderd. Juist dan biedt zijn rustige, analytische benadering houvast. Hij creëert overzicht, stelt prioriteiten, en helpt stap voor stap richting oplossingen. Niet met loze beloften, maar met realistische keuzes.

Ondernemers moeten weer leren vertrouwen op hun eigen inzicht en niet blijven hangen in twijfel.

Erik is geen typische hulpverlener. Hij houdt van doorpakken en het begeleiden van ondernemers die willen groeien. Toch schrikt hij ook voor de groep ondernemers in financieel zwaar weer niet terug. Hij leert hen vooral om beter naar hun cijfers en keuzes te kijken en zelf weer regie te nemen.

Het vertrouwen hervinden om zelf richting te geven aan je toekomst, dát maakt het verschil.

Wat Erik het meest opvalt? Hoe vaak er een andere vraag achter de initiële vraag schuilgaat. Iemand die zegt hulp te willen bij een bedrijfsoverdracht blijkt verwikkeld in een complexe echtscheiding. Of een ondernemer met investeringsplannen blijkt nauwelijks boven het bestaansminimum te verdienen. Dan is het aan Erik om met kritische vragen en scherpe analyse het echte probleem boven tafel te krijgen.

Soms draait een adviestraject compleet de andere kant op dan waar het begon. Een ondernemer die dacht een pand te willen kopen, bleek niet eens genoeg inkomsten te hebben om zijn eigen huur te betalen. In plaats van over financiering spraken ze over levensvatbaarheid en alternatieve verdienmodellen. Dat vraagt om durven schakelen en eerlijk zijn, ook als het moeilijk ligt.

Ook komt Erik ondernemers tegen die in de war zijn over hun rol. Ze zien zichzelf als eigenaar, maar blijken nauwelijks grip te hebben op cijfers, klantrelaties of strategische keuzes. In zulke gevallen is het essentieel om eerst het fundament te verstevigen voordat er gebouwd kan worden. Erik helpt dan om structuur aan te brengen en rust te creëren.

Een andere situatie waarin Erik zijn waarde bewees, was bij een ondernemer die zijn bedrijf wilde overdragen aan zijn ex-partner. Wat een zakelijke overdracht leek, bleek een juridische en emotionele chaos. De man werkte zwart op haar naam, schulden stapelden zich op, en de belastingdienst klopte aan. Dankzij Erik kwam er overzicht en kon er gezocht worden naar een werkbare oplossing.

Een klankbordtraject is een plek waar je mag twijfelen, maar niet hoeft te blijven hangen.

Emotie speelt een grote rol, weet Erik. Zeker als schulden zich opstapelen. Zijn uitdaging: empathisch blijven, zonder in de rol van redder te stappen. De ondernemer blijft aan zet. Erik begeleidt, bereidt voor, stelt vragen, maar laat het initiatief bij de ander. Alleen dan ontstaat echte verandering.

Klaar voor de toekomst?

Met OKB heeft Erik Donker talloze ondernemers niet alleen weer inzicht gegeven, maar ook moed, overzicht en handelingsperspectief. Zijn ervaring en scherpe vragen helpen hen keuzes te maken, focus aan te brengen en los te laten wat niet meer werkt.

Door te sparren over strategie én realisme, helpt Erik hen om hun onderneming weer in eigen hand te nemen. Zoals hij zelf zegt: “Ik wil ondernemers leren om met een heldere blik naar hun bedrijf te kijken. Niet op hoop van zegen, maar op basis van inzicht.”

Loop jij vast als ondernemer? Of wil je graag dat iemand met ervaring mee kijkt? Neem contact op met OKB en ontdek hoe wij je verder helpen.