In het AD: ondernemers helpen in moeilijke tijden in Haaglanden

De levenslustige pensionado’s en voormalig ondernemers Aad Janszen en Rob Schouten zijn gedreven adviseurs voor Stichting Ondernemersklankbord. Een stichting die laagdrempelig ondersteuning biedt aan lokale ondernemers. De adviseurs kennen de kneepjes van het ondernemersvak. „Ondernemers zijn stronteigenwijs”, reageert Schouten lachend. Voorheen had hij een goedlopend communicatiebureau. „Ooit nog begonnen voor de Weight Watchers. In al die jaren ondernemen heb ik van alles meegemaakt. Hoogtepunten, maar ook dieptepunten”, vertelt hij.

Eigenwijs en gedreven

„Die eigenwijsheid en gedrevenheid zijn op zich goede eigenschappen voor ondernemers”, gaat Schouten verder. „Je hebt dat ook nodig. Anders zouden aanstormende ondernemers wel voor een baas gaan werken. Tegelijk kan het tegen ze keren. Bijvoorbeeld dat ze goedbedoelde adviezen in de wind slaan. Of dat ze denken dat ze er zelf wel uit kunnen komen. Ook als de zaken helemaal niet goed gaan. Wij als adviseurs van Stichting Ondernemersklankbord kunnen helpen, maar kunnen ook erger voorkomen als een ondernemer in zwaar weer raakt.”

Zijn ‘collega’ Aad Janszen stelt dat ondernemers vaak heel erg eenzaam zijn. „Wij zijn er voor ondernemers, begeleiden ze en geven advies.” Janzen had een automatiseringsbedrijf met ruim honderd mensen. In 2017 heeft hij het bedrijf verkocht en is toen als adviseur gestart bij Stichting Ondernemersklankbord. „Weet je wat het is”, vervolgt Janszen, „Je hebt zo een inschrijving bij de Kamer van Koophandel geregeld en je kunt beginnen met je onderneming. Van nagelstudio tot kapperszaak. Helaas gaan sommigen erg impulsief van start, zonder alle implicaties te overzien en dan kun je nog weleens uit de bocht vliegen”, stelt hij.

Wat doe je immers als de klanten uitblijven? Of als je met wanbetalers te maken hebt? Wat als het droombedrijf verandert in een nachtmerrie, of als je er letterlijk van wakker ligt? „Ondernemers zijn eigenwijs”, antwoorden Janszen en Schouten bijna tegelijkertijd. „Wij hebben ook weleens wakker gelegen. Dat overkomt iedere ondernemer. Optimisme hoort erbij en denken dat we de toenemende problemen zelf wel het hoofd kunnen bieden. Daar gaan ondernemers misschien willens en wetens te lang mee door.” Zonde, vinden de twee voormalige ondernemers. „Wij kunnen veel problemen voorkomen en alternatieven aandragen”, stelt Janszen.

„Het beëindigen van je onderneming, is vaak niet iets wat je wilt horen”, haakt Schouten aan. „Maar soms lopen de schulden zo hoog op, dat er geen andere mogelijkheid meer bestaat. Alleen al daarom hameren we erop dat ondernemers tijdig hulp inschakelen. Dat kan laagdrempelig via Stichting Ondernemersklankbord. Maak gewoon eens een afspraak en kijk wat we voor jou kunnen betekenen. Het mooie is dat met hulp van ervaren adviseurs veel bedrijven er weer bovenop komen. Dat is prachtig om te zien”, aldus de oude rot in het vak. „We gunnen ondernemers een goedlopend bedrijf in plaats van stress, slapeloze nachten en schulden.”

Met een club van 25 adviseurs, veelal voormalige ondernemers, helpen Schouten en Janszen ondernemers in de regio, die om hulp vragen. „We werken met een gedreven club vrijwilligers en kunnen ondernemers echt vooruithelpen”, stelt Janszen. „We hebben heel veel voldoening als we ondernemers weer op het goede spoor kunnen krijgen. Alleen zou het leuk zijn als we bij Stichting Ondernemersklankbord wat meer ervaren vrouwelijke ondernemers kunnen verwelkomen. Ze zijn er zeker wel, maar in onze club ondervertegenwoordigd en dat vinden we jammer.” Ben je of ken je voormalige vrouwelijke ondernemers die beginnende ondernemers of ondernemers in nood een helpende hand willen bieden? Stuur een mail naar hc.helpendehanden-ad@persgroep.net en laat het weten.